9. Regne protoctist

Els protoctists són organismes eucariotes, és a dir, les seues cèl•lules es caracteritzen per tindre l'ADN rodejat per una membrana nuclear. Es poden classificar en dos grups: els protozous i les algues. 

Els protozous són microorganismes eucariotes unicel•lulars. Podem diferenciar dos tipus, els de vida lliure que es nodreixen de bacteris, altres protozous, algues unicel•lulars o restes de matèria orgànica i els paràsits que viuen sobre o a l'interior d'un hoste i s'alimenten a costa de l'hoste. Aquests últims són els culpables de malalties com la malària que afecta milions de persones al món.

Podem classificar-los segons el tipus de locomoció en:

• Flagel•lats, que es mouen gràcies a flagels.
• Ciliats, que tenen nombrosos cilis al seu voltant. 
• Rizòpodes, que es mouen amb unes extensions del citoplasma anomenades pseudopodis.
• Esporozous, que es mouen mitjançant moviments de contracció i flexió.

Les algues són organismes eucariotes que viuen a l'aigua o ambients humits com les escorces dels arbres. Segons la seua estructura és classifiques en dos grups:

• Algues unicel•lulars, que poden viure aïllades o agrupades en colònies filamentades o ramificades. Les algues unicel•lulars poden viure immòbils o desplaçar-se mitjançant cilis o flagels.
• Algues pluricel•lulars, formades per moltes cèl•lules, però, sense teixits diferenciats, tenen una estructura anomenada talo.

Les algues tenen uns pigments amb els quals poden fer la fotosíntesi, aprofiten la llum solar i les molècules inorgàniques que troben al medi per a elaborar les biomolècules que serviran d'aliment.