4. Personatges il·lustres I

El nombre d'espècies d'éssers vius classificades hui dia s'apropa als 2 milions i es calcula que hi ha prop de 9 milions encara per descobrir, però, com es classifiquen totes aquestes espècies? Encara que des de temps d'Aristoteles existien diversos sistemes de classificació, no fou fins al segle XVIII que Carl Linneo proposà el sistema de classificació d'espècies que utilitzem en l'actualitat.

Carl Linneo (1707-1778) fou un biòleg Suec considerat el pare de la classificació d'éssers vius o taxonomia moderna. Linneo, fill d'un botànic aficionat, ja des de petit va mostrar interés per les flors. Linneo va compaginar els seus estudis en medicina amb la seua passió, la botànica i en 1735 publicà la primera edició Sistema natural, una exposició taxonòmica la qual aplicava el sistema de classificació que utilitzen els científics i que va passar a la història.

Linneo va arribar a classificar més de 13.000 espècies en edicions posteriors de Sistema natural. A més, va ser el primer en incloure l'ésser humà en el sistema de classificació dels éssers vius amb el nom científic d'Homo sapiens. Linneo va incloure l'ésser humà a l'ordre dels primats, el mateix ordre que els micos, fet que va crear molta controvèrsia a la societat de l'època.